Sub conducerea lui Salim Touma, numit director general în august 2022, Grand Hotel Bucharest (fostul Intercontinental) a implementat o strategie de restructurare care a dus la reducerea costurilor cu 32% și la scăderea fluctuației de personal cu 40%. Procesul a vizat optimizarea operațională fără a compromite calitatea serviciilor de cinci stele și repoziționarea hotelului pe piața locală și internațională prin noi concepte de restaurante și atragerea de noi segmente de clienți.
Strategia de reducere a costurilor s-a concentrat pe eliminarea risipei și creșterea eficienței. O măsură cheie a fost transformarea costurilor fixe în costuri variabile prin gestionarea flexibilă a forței de muncă. În departamentul de banqueting, de exemplu, hotelul a renunțat la un număr mare de angajați permanenți în favoarea colaborării cu furnizori externi de personal, solicitați doar în timpul evenimentelor. Această abordare nu se aplică, însă, în zonele cu interacțiune directă și constantă cu clienții, precum restaurantele sau serviciul de curățenie în camere, unde se mizează pe personal permanent pentru a menține consistența și relațiile cu oaspeții. O altă componentă a strategiei este reevaluarea anuală a contractelor cu toți furnizorii prin licitații, pentru a asigura prețuri competitive și o calitate superioară.
Paralel cu optimizarea costurilor, managementul a investit în modernizarea ofertei. Restaurantul Corso de la parter a fost complet renovat și relansat cu specific italian, iar la etajul 21 a fost redeschis Sky Lounge & Bar, fostul Club Lounge Intercontinental, cu un meniu de fuziune între bucătăria franceză și cea asiatică. Până la finalul anului, hotelul plănuiește deschiderea primului restaurant românesc de cinci stele din București, un concept boutique cu aproximativ 70 de locuri, care va reinterpreta modern preparate din regiunile istorice ale țării. Viziunea pe termen lung este de a reconecta hotelul cu generația tânără.
Profilul clienților a rămas stabil în segmentul românesc (20-30%), dar a înregistrat creșteri pe noi piețe. Se observă o creștere a numărului de turiști din America de Sud și Spania, precum și o expansiune a pieței din Orientul Mijlociu, în special din țări precum Oman, ca urmare a facilitării accesului cu viza Schengen pentru cetățenii statelor din Consiliul de Cooperare al Golfului.
Salim Touma are o experiență de peste 25 de ani în industria hotelieră, ocupând funcții de management în cadrul unor grupuri precum InterContinental Hotels Group (IHG), Marriott International și Hospitality Management Holdings în Orientul Mijlociu (Liban, Arabia Saudită, Oman, Dubai, Qatar) și Africa (Ghana). Înainte de a veni în România, a coordonat în Doha un proiect de cazare temporară cu 10.000 de camere pentru suporterii Cupei Mondiale FIFA 2022.