Lanțul de restaurante de tip casual dining american Chili’s a inaugurat prima sa unitate de pe piața locală, situată în cadrul centrului comercial Mall Băneasa din București, în urma unei investiții care depășește pragul de 1 mil. EUR. Proiectul este dezvoltat de un grup de investitori locali care și-au propus o expansiune accelerată, vizând atingerea unui număr de minimum 10 restaurante la nivel național până în anul 2030.
Structura acționariatului companiei care deține franciza locală este formată din patru asociați: Mohamed Kotop, care ocupă și funcția de administrator, Honorius Prigoană, Horea Dinea și Ioan Anton Măzărianu. Pachetul majoritar de 50% este deținut de Ioan Anton Măzărianu, antreprenor care controlează și producătorul de utilaje grele Comes. Procesul de aducere a brandului în România a implicat verificări riguroase din partea deținătorului lanțului, Brinker International, și sesiuni de training ale echipei de management în Statele Unite. Decizia de investiție s-a bazat pe oportunitatea identificată pe segmentul de casual dining, considerat subdezvoltat în comparație cu oferta de fast-food și cea a restaurantelor premium.
Strategia de extindere nu se limitează doar la centrele comerciale, deși statisticile arată că 90% dintre restaurantele Chili’s din afara SUA funcționează în mall-uri. Investitorii au în vedere amplasarea viitoarelor unități și în baze militare, existând discuții pentru o posibilă deschidere în cadrul Bazei Militare Mihail Kogălniceanu. Acest model de business are un precedent european la Baza Aeriană Ramstein din Germania. Din punct de vedere operațional, lanțul se va baza pe un lanț de aprovizionare local, peste 90% dintre produsele utilizate urmând să fie achiziționate din România. Brandul Chili’s, fondat în 1975 în Texas, este cunoscut pentru meniul său cu specific american și influențe mexicane.